从娴贵妃往下，按着地位不同分到的数量也不同，但除了皇后之外，也有妃嫔不用宫中之物，纯贵妃就是其一。胭脂水粉送来，她便顺手丢给抱琴，而今年分到的数量比往年都多，纯贵妃把玩着胭脂盒说：“倒是个大丰年，今年什么都多，越发显得七阿哥金贵了。”
她忽然想起一事，问抱琴：“听说如今嘉妃也不用宫里的东西了，是从外头买的？”
抱琴点头道：“上回丽云还来问奴婢，娘娘的胭脂是从哪儿买的。”
“你告诉她了？”纯贵妃脑中已有心思翻腾起来。
“奴婢才不说呢，奴婢敷衍了事，说您都是用宫里的东西。”抱琴很不屑地说，“她们家主子不是仗着自己妖艳无双么？还要抹什么胭脂呢。”
纯贵妃嗤笑一声：“红颜弹指老，再好的皮相也经不起岁月催促。”然而随便一句话，却提起魏红颜的名字，她厌恶地皱起了眉头。
红颜二字，不见得多好，红颜易老、红颜祸水，甚至红颜薄命，不知道魏家人哪里不对头，给女孩儿起这样的名字。可偏偏还有二字，是深宫女人们毕生的追求，便是这红颜知己。
“难道她这命，都从这名字上来了？”纯贵妃自言自语，瞥眼见抱琴收好了东西，便吩咐，“丽云若再来问你胭脂的事，你就告诉她，倘若她不来问了，你就想法儿让她从别人嘴里知道。嘉妃一个大俗人，只当我这儿读书写字的人，所用之物必然与众不同，却不懂东施效颦之耻，你就让她学去吧，知道她在做些什么，对我很有益处。”