他只能耐心等待。闲来无事,他用竹皮编成了一种冠式,但外表颇为粗糙。刘邦手下有两个役卒,一管亭中杂务,一管巡查缉捕。管缉捕者告诉他,薛地多冠师,能做好此冠。刘邦就叫他带着冠式前往薛地。数日后,此卒带着做好的新冠归来,做得确实精致细腻,约高七寸,广三寸,平整如板,甚合刘邦之意,被称为刘氏冠。刘邦兴汉后,下令规定:必爵登公乘者,才能戴此冠。
秦始皇三十七年(前210)七月,秦始皇病死沙丘。赵高逼死扶苏,立胡亥为帝,被称为秦二世。二世继位后乱施暴政,民苦不堪言,陈胜首先发难,随之群雄并起,刘邦的机遇到了……
秦二世元年(前209)初,胡亥颁诏,令各郡县遣送役徒,西至骊山,加固秦始皇墓。
诏令下到陈县,县令在境内贫民中征得壮役数十人,加上狱中囚犯,令泗水亭长刘邦押往骊山。
从陈县到骊山,翻山涉水,千里迢迢。县守恐途中有事,令将众徒双手绑起,再以一绳相连。刘邦见人员已齐,辞过父母、妻子,遂率众起程。
众徒都是被强征而来,哪个愿离故土?哪个愿别妻子?只是畏于苛政,无奈西行。一出城,人群中就怒气冲天,行速极慢。刘邦虽为押解,但和他们的地位,又能相差多少?所以,任其所为,不加制止,没想到一出县境,就逃了几个,再前行数十里,又有几个不见了,到了晚间停宿驿站,清晨起来清点人数,又失去了数人。刘邦孤独一人,无力四处寻找,只得自认晦气,继续西行。