几天功夫，法租界满世界的烟馆、土膏店全然不见了。张啸林这才大梦初醒，惊讶得一句话也说不出。土档全部搬家，留下一档赌生意使张啸林孤掌难鸣，即使甘格林把那笔“津贴”降回原数目 30 万，但凭一爿赌台也是难以支撑的。
“好你个杜月笙，这么大一桩事体，竟然连招呼都不给我打一个！”
张啸林气得直跳脚，却又毫无办法。
赌台歇业，房租却不得不付。一个月 4000 两纹银，加上一时遣散不了的员工，指望“181 号”吃饭的门生弟子，这里要钱，那里讨债，急得张啸林撞墙，仍然掉不开头寸。
博士儿子谋官难
焦头烂额、走投无路，这是“181 号”大赌台被迫关门时，张啸林的惨状。此时的张啸林像一头暴怒的狮子，到处乱撞，却又不晓得下一步撞到哪里。
就这这个时候，有天晚上，一位来自远方的神秘客人走进了张公馆。
在张啸林的大办公间里，这位客人交给张啸林一封信。
打开信笺，一看落款是张宗昌，张啸林顿时喜上眉梢。看过信后，张啸林更是长长地松了一口气。原来张宗昌准备东山再起，特地在日本侵略军占领的辽东半岛大连市，举行北洋军阀集会，此次派员前来，便是邀请张啸林前往参加盛会。