在日常生活中，心理矛盾和冲突是普遍存在的，如亲人的亡故、工作中的挫折、生活环境的显著变化、人际关系的紧张等等。一般说来超强度的或不可忍受的刺激，或者刺激尽管不算强烈但长期持续作用于人，都会明显影响健康。强烈的或持续的不良情绪状态和个人素质结合，往往是某些精神疾病或心理疾病的直接的或主要的诱因，对于一些心身疾病，如高血压、冠心病、溃疡病、支气管哮喘症等则会起到促发作用。
(3)抑郁情绪对免疫系统的影响
最近，有关抑郁症患者的免疫应答研究表明：与健康组相比，抑郁症患者的各项免疫指标均偏低，包括NK细胞的活性以及淋巴B细胞、T细胞的数量等。跟踪研究则显示：抑郁症痊愈后其NK细胞活性偏低的现象不复存在。另一研究结果显示：抑郁症与免疫系统的关系在老年患者、住院病人那里表现得最为明显。至于原因尚不清楚，也许是这些病人的抑郁症更严重，也许是住院因素或年龄因素本身在起作用。