刘国轩、冯锡范密谋解除陈永华的职权，架空了郑克臧。冯锡范依照刘国轩的策划，去拜访陈永华，他装着一副异常自愧的样子对陈永华说，“我扈驾西征，寸功俱无”,准备“辞职解权，杜门优游，以终余岁”。陈永华信以为真，他暗自思忖，冯系武臣，尚且懂得谦退，自己乃一文臣，岂可久恋重权!况且郑经已退居二线，自己理应退位下来。于是，他呈请郑经解除自己的职权。郑经同冯锡范商量，冯锡范心中暗喜，对此则大加赞许。而郑经也轻率地将陈永华执掌的军政大权及其所部将士通通交给刘国轩掌管。从此，陈永华退位休养。然而冯锡范却仍任侍卫如故，寸权未交，陈永华方知自己中了奸计，懊悔不及，抑郁而死。担任监国的郑克臧一旦失去了陈永华这一强力的依靠，也就无所作为了，冯锡范等人由此实现了谋夺最高权力的关键性的一步。
郑经病危，他在临终前传刘国轩和冯锡范到床前，将王印授给郑克臧，殷切希望冯锡范与刘国轩协力辅佐新王。郑经哪能想到眼前这两位自己推心置腹的重臣，正像毒蛇一样张着血盆大口准备吞噬即将继位的嗣君呢!