在中国的传统文化中，花有灵性，同其他生物一样可以修炼为妖，说是百年成精，千年成仙，她们一般美丽而善良，不像那些由动物修炼成的妖会害人吃人，她们一般性情温良，爱慕积极向上的书生，因此她们没有惊天动地的故事，却留下了许多缠绵悱恻的绝唱。
在古诗词中，也留下了很多关于花妖的倩影，如张炎的《华胥引》：“柳迷归院，欲远花妖未得。谁写一枝淡雅，傍沈香亭北。说与莺莺，怕人错认秋色。”又如唐寅的《花月吟》：“一庭花月正春宵，花气芬芳月正饶；风动花枝探月影，天开月镜照花妖。”
本篇故事的原型来自《太平广记》，特摘录原文如下：
兖州徂徕山寺曰光化，客有习儒业者，坚志栖焉。夏日凉天，因阅壁画于廊序。忽逢白衣美女，年十五六，姿貌绝异。客询其来，笑而应曰：“家在山前。”客心知山前无是子，亦未疑妖。但心以殊尤，贪其观视。且挑且悦，因诱致于室。交欢结义，情款甚密。白衣曰：“幸不以村野见鄙，誓当永奉恩顾。然今晚须去，复来则可以不别矣。”客因留连，百端遍尽，而终不可。素宝白玉指环，因以遗之曰：“幸视此，可以速还。”因送行。白衣曰：“恐家人接迎，愿且回去。”客即上寺门楼，隐身目送。白衣行计百步许，奄然不见。客乃识其灭处，径寻究。寺前舒平数里，纤木细草，毫发无隐，履历详熟，曾无踪迹。暮将回，草中见百合苗一枝，白花绝伟。客因斸之。根本如拱，瑰异不类常者。及归，乃启其重付，百叠既尽，白玉指环，宛在其内。乃惊叹悔恨，恍惚成病，一旬而毙。