10月18日，杜聿明来电告诉文强，说他将去葫芦岛，已详电禀告刘峙，要文强去总部谒见刘峙。
文强去了总部，刘峙很担忧地对他说：
“光亭来电，说已发表新职，以东北剿总副总司令兼辽热冀边区总司令，在葫芦岛指挥援锦战役。目的是在打通北宁路，使关内外联成一片。只许胜，不许败。胜则东北有救，败则影响全局。那时四野主力入关，平津难保，整个华北沦入共军手中，中原地区也更难支持了。只是我们的‘佯攻济宁，实攻济南’的计划，因光亭北调，恐难按原计划实施。”
“今后又应如何安排？”文强禁不住问道。
刘峙告诉文强，总部已经召开作战会议，一致认为杜聿明不归，谁也当不起责任。他打算请调宋希濂前来接替杜聿明，参谋总长顾祝同则力主放弃徐州，撤守江淮，诱敌深入，以逸待劳，作为新计划。并说此案已呈最高当局考虑中……刘峙问：
“你有什么意见？杜光亭北飞前向你作过什么交代？”
“杜副总座北飞，我事先毫无所知。如果不是经师告知实情，我们前进指挥部也只有等待杜副总座回来再说了。”文强考虑了一下，又说，“杜副总座目前是很难再回徐州了。我们的大军已部署在铁路沿线，形成一字长蛇阵，要赶紧收缩，否则被共军突然进袭，拦腰切断，首尾不能相顾，机械化部队无法施展威力，后果实难预料。请总座指示。”