宋太祖见状，知道时机已经成熟，便说出了自己经过深思熟虑的想法。太祖说：“人生短暂，就像白驹过隙，那些梦想大富大贵的人，不过是想多积累金钱，既使自己吃喝玩乐，好好享受一番，又使子孙们过上好日子，不至于因缺乏物什而陷于贫困。诸位何不放弃兵权，到地方上去当个大官，多买良田美宅，为后代子孙立下永远不可动摇的基业；多多置办一些歌伎舞女，天天饮酒欢乐，与之一起愉快地欢度晚年。到时，我再同诸位结成儿女亲家，君臣之间两无猜疑，上下相安，这样不是很好吗?"石守信等人听太祖这样一说，惊慌恐惧之态消失，油然而生感恩戴德之情，于是再次叩头拜谢说：“陛下为我们考虑得如此周全，真所谓生死之情，骨肉之亲啊!"
第二天早朝，石守信等功臣宿将，纷纷称病请求辞职。宋太祖当然十分高兴，立即同意他们的请求，解除了他们率领禁兵的权力。同时赏赐给他们大量金银财宝。任命侍卫都指挥使、归德节度使石守信为天平节度使，殿前副都点检、忠武节度使高怀德为归德节度使，殿前都指挥使、义成节度使王审琦为忠正节度使，侍卫都虞侯、镇安节度使张令锋为镇宁节度使。这些功臣宿将都免去了军职，夺去了兵权，只剩下一个徒有虚名的荣誉头衔——节度使。