时任第二军第九师师部文书的苑景琮先生晚年回忆说:“第五战区对宜昌之敌是何部,久未查明。司令长官部令第九师用各种手段查明敌情上报。约在一九四〇年八月下旬,张金廷师长饬各团派小部队捕捉日俘获得口供。”
也算国军运气好,就在他们急欲弄清楚宜昌之敌的情况时,某天,突然有一位姓马名开来,自小生活在磨基山一带的五十来岁的农民,于夜间从日本人占领的地方逃出,穿过中间地带,向国军营部报告日军奸淫掳掠的罪行,但对番号及兵力配备等一无所知。并称熟悉道路,了解敌碉堡和步哨位置,说日军哨兵白天多在小路上游动,入夜则回到山顶哨所,易于寻隙通过。如国军夜间打磨基山营地,他愿带路前往。
营长毛显才向团里一报告,团长再向师里一报告,张金廷师长对马开来如获至宝,当即亲自深入到营部,和团长龙汉涛,营长安福钊一起商量如何抓俘虏的事。