司马灰等人是在极渊尽头找到了破解夏朝龙印的笔记，这才得以知晓禹王鼎山海图上的秘密，推测阴峪海下存在一个被称为“天匦”的物体，即是通往地心深渊的大门，其余的一切仍然是谜。可从罗布泊望远镜里活着走出来的只有三个人而已。司马灰寻思：在进入神农架之前，除了提供经费的刘坏水多少了解一些，再没有第五个人知道详情。倘若是刘坏水通敌，自己这伙人早在火车上就没命了，所以这种可能性应该被排除掉。以我相物阅人之能，虽不敢说到了“瓦砾丛中辨金石、衣冠队里别鱼龙”的地步，但身边的人若有异常，我也绝不可能毫无察觉。那土贼又为何说是我让他来寻找遗骸，我自己做过什么，难道自己还不清楚吗？在揭开楚幽王的铜盒之前，我就连那里面到底有什么东西都不确定……
自从司马灰第一次遇到“绿色坟墓”以来，经历了无数匪夷所思的变故，感觉自己身边的谜团越来越多，就像被浓雾遮住了视线，看不到一丝光明。此刻他一面听着老蛇继续往下述说，一面脑子里飞速旋转，分辨着隐匿在这些事件之后的模糊线索。
老蛇说他接到了首脑的指令，以为只要听命行事，就能得到潜逃出境的机会，于是在林场里偷着放了把火，吸引了民兵的注意力，使整个山区为之一空。随即摸入瞭望塔通信所弄死了护林员，循着方位从地窖里往深处挖掘，没想到这时候司马灰等人突然出现。当时老蛇认为这伙人的身份，应该是前来修复无线电联络的通信小组，眼看自己的所作所为要被发现了，只好设法阻挠，又被通信组抢先找到了塔宁夫探险队遇难的地点。