商业健康保险的主要驱动力是美国的保险公司。随着美国最大的几家公司向需要医疗保险的劳工做出让步，美国的参保人数有所上升。
但这种发展的内在原因是对社会权力的偏见。那些依靠组织的劳动者，或在最关键的行业中工作的人，能够从他们的雇主那里得到更好的健康规划。因此，到20世纪70年代，医疗保险将被推荐给那些经济状况最好的工人，以便他们在必要时购买自己的医疗保险。最贫穷的工人则没有医疗保险。173商业保险将对医院的财政和权力产生积极的影响，因为它随时可以偿还医院费用，但实际上对公共卫生发展和贫困病人的保健几乎不起任何作用。174
宾夕法尼亚大学的历史学家罗斯玛丽·史蒂文斯说：“第三方保险直接激励人们在医院内部而不是医院外部接受治疗。”175
当然，这一趋势并没有立即使美国的公共卫生事业变得无关紧要。在疫情防控、性病监测、结核病相关工作、贫困妇女产前筛查等几乎没有利润的方面，相关的服务仍将继续保留在政府和慈善机构的手中。但是，随着时间的推移，公共卫生项目的管理者看到他们的声望持续下降、工资相对降低、医疗设施老化、公共卫生机构的医疗技术水平不如当地的医院，他们的服务群体也从全人群转移到了社会人群中最贫困和与社会疏远的那部分。随着战后岁月的流逝，公共卫生领域与治疗医学领域相比，其报酬将变得非常微薄，以至于其专业人员很可能要么是高度积极的利他主义者，要么是平庸的科学家、医生和护士。