吴襄以他的奸诈和狡猾，敲定了崇祯的百万银两，志得意满地叩头告辞了。
崇祯皇帝挥起朱笔，签发了“撤卫内徙，拱卫京畿”的谕旨。他把自己的命运押在了吴三桂的身上了。“天纵英明”的帝王啊……
二十三 崇祯皇帝流泪了，吴三桂沉醉了，陈圆圆的春心动了……
大顺皇帝李自成占领太原后，没有马上向北京进军。他在太原召开了一个十分重要的会议。
越是接近北京，他的心越是不安：对推翻明朝的最后一战，他的将领们在思想上都有着几年的动员和准备，即或前面还有几个硬仗要打，但总的趋势，是不会有大的逆转了。可是，进入北京以后呢？
这个摆在眼前的新课题，他以前忙于战争，没有认真地考虑过，他的谋臣牛金星、宋献策、李岩似乎也没有更多的想法。他的将领们都是揭竿而起的农民工匠，更缺少这方面的知识。如果这样毫无准备地进入北京，取代崇祯皇帝而成为万民之尊，岂不也成了众矢之的吗？
十几天的太原会议，正确地估计了眼前的军事形势。他们看到代州、大同、宣化仍然有几十万明军据险防守，宁武关总兵周遇吉和居庸关总兵唐通都是有战斗力的敌将，进入北京的战斗仍然不是轻松的。江南还有个南京，明朝还有几十万兵马，左良玉仍然是一个不可低估的劲敌。宁远吴三桂的十万铁骑，随时都可能弃卫入关，投入保卫北京的战斗。他们决定了南北夹击的战略方针，迅速粉碎北京的防御，以霹雳之势，抢在吴三桂弃卫入关之前进入北京。李自成在对付明朝的军事措施上，确实达到了得心应手的地步。