话说那位第一个带着黑船跑日本来的美国提督佩里，是个特别目无东方人的家伙，但他唯独就对一个日本人低头鞠躬行礼过，那就是佐久间象山。
这事不知道是真还是假，不过以象山的威望和能力来看，就算是真的也不奇怪。
话是这么说，可提倡“以夷制夷”的佐久间象山依然成了尊攘派眼中的头号卖国贼。
文治元年（1864年），象山受聘于一桥庆喜，来到了京都。两人情投意合，都支持开国和公武合体，所以一时间佐久间象山的日子特别好过，每天除了给老板庆喜出点主意之外，就是骑着马，走街串巷，四处找乐子。一般情况下，这乐子特指逛窑子。
这天估计他又要上哪家店去找姑娘，就听到背后一声：“请问，是佐久间象山老师吗？”
佐久间象山坐在马背上，一边回头一边应声：“嗯，嗯，就是我，我就是……”
“天诛！”
一道寒光，他应声落马，但并没有被杀死。
来者将刀平举，一步步地逼近……
“等等！”佐久间象山伸出手制止，“能回答我一个问题吗？”
“因为你是卖国奴，所以要杀你！”一般情况下，被陌生人给砍了，都会问上一句：“你为何杀我？”刺客心里想：你佐久间象山多半也会问这个问题，那我就提前告诉你得了。
“不……不是这个，我想问：你的名字叫什么？”