定性研究与定量研究的比较
研究回答问题的不同在某种程度上也反映出两类研究在目标上的不同。定量研究更多的是以描述总体的分布、结构、趋势及其相关特征，揭示变量之间的关系，验证已有理论假设为目标。而定性研究更多的是以揭示现象变化过程、现象内在联系、研究对象的主观认知、诠释行为意义、发展与建构新的理论假设为主要目标。
由于目的地不同，各自经历的路径也不同。为了到达自己的目的地所需要的交通工具也会不一样。有的需要飞机才能到达目的地，有的需要双脚长途跋涉才能到达目的地。研究者借助不同的工具、经历不同的路径，看到的风景也是不一样的。
社会现象是复杂的，不同的社会现象是相互联系的。定量研究与定性研究的研究工具是不同的。在定量研究中，研究者为了保证研究过程和研究结果的客观性、精确性、真实性与可复制性，同时也为了达到发现社会现象总体特征、相互关系以及普遍规律的目标，通常要对研究的现象进行严格的、符合统计分析要求的抽样、测量，也需要采用问卷、量表等各种标准化的、高信度的工具。对于研究资料的分析需要借助建立在数理统计基础上的统计方法以及SPSS等统计软件的帮助，得出研究结论。在定性研究中，研究工具是研究者本人，研究者对特定的研究对象、对处于具体情绪中的社会现象的某种深入了解。