赠杨督府江亭
狻猊产西域,本非百兽伦。
一朝同率舞,图画高麒麟。
三苗昔梗化,戈铤扰边垠。
桓桓杨督府,钲鼓靖烟尘。
功成身既退,投老归江滨。
廉颇犹健饭,羊祜常角巾。
明月张乐席,晴日坐花裀。
丹心依天桴,白发感萧晨。
方今履泰交,礼乐重敷陈。
天子闻鼓鼙,应思将帅臣。
无疑,这是一首歌颂杨凯过五关斩六将的诗,所颂功绩虽然都是实事,但最后一联也明显流露出吴敬梓对他的恭维。面对空山寺外凄风秋雨,吴敬梓把此诗读了数遍,更加心生五味,不知此行见杨大人等会有如何结果,于是暗淡烛光下忍不住又咏出一首五言诗:
真州客舍
七年羁建业,两度客真州。
细雨僧庐晚,寒花江岸秋。
奇文同刻楮,阅世少安辀。
秉烛更阑坐,飘蓬愧素侯。
其中,“奇文同刻楮”句正是说此行他的诗集能否在诸位文友,尤其是杨提督的共同帮助下,得以刊刻。
正当吴敬梓在绵绵的秋雨寒寺中寂寞无着时,杨提督忽然邀请他去府中饮酒赏菊。无官赋闲的杨督府,有吴敬梓这样的文人召之即来,当然十分高兴,也十分热情,尤其读了专写给他的《赠杨督府江亭》诗,不能不把酒津津乐道自己的汗马功劳,及数次遭贬以至革职的故事。大战野牛塘的战功,特别是在桑植副将任上与同知铁显祖的矛盾,他都会细细说来。吴敬梓奔波二百多里,借宿山间庙中,来应酬杨提督,本想有求于他。但杨江亭却把吴敬梓当做清客,供他酒饭清茶闲聊罢了,对他并没有实际接济,更没问问这位落魄文士的疾苦。这就使吴敬梓无法开口说求助刊刻的话了。他来真州的主要来意说不出口,杨提督又饱汉子不问饿汉子饥,吴敬梓只好又在难挨的等待中作诗: