杨元琰目前总管东宫庶务，与释放回来的赵道生一外一内，成了太子贤的左右手。他也是科考出身的读书人，与狄仁杰很谈得来。蒋王赵道生一案，杨元琰也知道不少内情，苦劝狄仁杰不要为难太子：
“此案由天皇亲自决断，殿下本来身处嫌疑之地，好容易开脱出来，只能尽忠尽孝，奉敕办差。那张君彻私通县主，又以属吏上告亲王，希图富贵，本也不是什么好人，处死不冤……”
“张君彻这死罪很冤！”狄仁杰没好气地一口顶回去，“他诬告一说，本就不能成立。要论与金华县主和奸，那也不过是一年半的徒刑。按律疏，金华县主是有夫的妇人，罪更重，要加刑至徒二年呢。如今别人什么事都没有，只拿张君彻一人开刀，顶下所有罪罚，还要在蒋王府家人眼前即时处斩，给他们出气，这还不冤？”
“狄公之言虽有理，可金华县主有官品邑号，在‘八议’之列，就算按律例论罪，县主也可减免吧？”杨元琰回道，“杨某对《永徽律疏》不甚熟稔，只记得卑幼男与尊长妇人相通，就算两厢情愿，那也是重罪……”