刻符陶尊(山东莒县大汶口文化遗址出土)
以上所述的考古发现,基本上反映了中国史前宗教的特点。
2.通天地手段的独占
据《国语·楚语》记载,远古的时候,“民之精爽不携贰者”的巫觋具有通天地的能力,到九黎乱德之时,“民神杂糅”,人人都可以通神。通神曾经是一种很普遍的行为,通神的人也是平常之人,没有什么特殊之处。随着社会的发展,原始宗教开始与政治结合在一起,于是通天地的权力被少数人所垄断。据文献记载,对通天地权力的垄断始于颛顼时期。《国语·楚语》说,颛顼帝命令重和黎“绝地天通”,断绝了天地之间的交通,让重“司天以属神”,让黎“司地以属民”。
从考古材料看,对通天地宗教权力的垄断普遍出现于龙山时代。
大玉琮(中国历史博物馆藏)
我们都知道,玉的硬度远高于石。在没有金属工具的史前时期,制作玉器的难度可想而知。制玉必须以水掺解玉砂为介质缓慢地加工,从切割玉料,琢磨成形,到穿孔,雕刻,制作一件精美的大玉琮大约需要花费一个熟练玉工一年的时间,真可谓是蚂蚁啃骨头。正因为如此,玉器才有很高的经济价值,成为贵重之物。巫师拥有玉琮,表明他已成为氏族部落中的显贵,因为一般成员绝不会有这种精美贵重的玉器,而巫师用常人不可能有的玉琮作为法器通天地,实际上也就垄断了通天地的权力。