无意识的防御性动作
一些情形会让人感到格外不安和不自在。例如，在商务会谈上不同意盛气凌人者的观点，或者在圣诞晚会上遇到公司的董事长，或者问候一大群并不熟悉的客人，或者第一次上台演讲。当我们还是孩子的时候，遇到诸如此类的“困境”和“威胁”，我们可能会躲到妈妈的身后，或者藏在家具的后面。当我们成人之后，我们可能会在不知不觉中“建造”一些障碍，而我们往往会直接利用自己的手臂和腿。一些研究人员认为，这些障碍物实际上是自己为难自己。给自己信心，让自己放心，打消自己疑虑的形式，是一种保护性的动作，植根于婴儿从母亲的拥抱中得到的安全感。
1.防御性的手和手臂姿势
双臂交叉放在胸前几乎是一种出于本能的动作，这么做是保护心脏和肺部远离外界的威胁。研究人员已经确定了几种主要的双臂交叉的保护性姿势。
（1）基本的双臂交叉
两只手臂交叉放在胸前，一只手放置在另一只手的上臂上，另一只手则塞在肘部和前胸之间。当我们觉得紧张或焦虑的时候，我们往往会表现出这个姿势（参见图21）。