二十几岁的年轻人正是事业发展的重要阶段，每天有许多需要做的事情，如果不分轻重，就有可能把最重要的时间都花费在一些无关紧要的小事上，结果本末倒置。所以，我们在做一件事的时候必须先弄清什么事才是最重要的。
为了求得时间价值的最大化，我们要在每天晚上把第二天必须要做的事情，按照重要性排列出来。到了第二天先去做最重要的事情，这时不必去顾及其他事情，而不能把时间都用在不重要的事情上，重要的事情反而没有时间去做，这无疑是时间管理上最大的失败。
在一次时间管理课上，教授在桌子上放了一个玻璃缸，然后又从桌子下面拿出一些鹅卵石。教授把鹅卵石一一放进玻璃缸中，直到放不下为止，然后问学生玻璃缸满了没有。学生都回答说满了。
教授又从桌子底下拿出一袋小石子，把小石子倒入玻璃缸里，晃一晃，又放进去了一些。教授笑着问学生这回玻璃缸满了没有。这回学生不敢回答得太快了，“可能也没满”有的同学回答。