在富兰克林还是个孩子的时候，他就列出了获得成功不可缺少的几种习惯：节制、沉默、秩序、果断、节俭、勤奋、诚恳、公正、中庸、清洁、平静、纯洁和谦逊。富兰克林每天都看着这些条件，然后告诫自己，一定要养成这些获得成功的习惯。
为了督促自己，他给自己设计了一个成功记录表，每一种习惯都占据一页，画好格子，每天睡觉前都要反省自己，看看是不是按照记录表上的要求去做了，是不是养成习惯了。
伴随着这些习惯的养成，富兰克林的成就也逐步增加，最后富兰克林带着这些习惯走向了成功。
富兰克林在79岁时，把自己的一生记录在了自传当中。在那本不朽的自传中，富兰克林花了整整15页纸，特别记述了他的一项伟大发明，他认为，他的一切成功与幸福都来自于这项伟大的发明，那就是要养成良好的习惯。
