3.太子监国
在上面的讲述中，似乎朱高炽这二十年的太子生涯过得十分憋屈，甚至在奉命监国的时候似乎都因为父亲的猜忌和弟弟的诬陷而束手束脚，英雄无用武之地。其实不然，纵观朱高炽的二十年太子生涯，其本人在朱棣允许的权力范围内做了不少大事。朱高炽这一期间所处理的种种事件大致可以分为两个部分，一个是选拔官员，另一个则是关注民间。
首先来看看朱高炽的选拔官员。在朱高炽监国期间共提拔任用官员将近五百余次，而其提拔任用的官员们大体上又可分为三类。其中，第一类是东宫官，也就是朱高炽自己身边的官员。东宫官员的职责便是好好辅导皇太子，对皇太子施加积极的影响。朱高炽在提拔东宫官员时有很大的倾向性，其所提拔的基本上都是儒家精英分子，也就是经世文士和博学鸿儒们，这些人在朱高炽身边形成了一个东宫官员集团从而成为朱高炽在监国和登基之后推行仁政的人才基础。
第二类官员是科道官，也就是所谓的六科给事中与都察院十三道监察御史。这批官员属于大明朝的监察官员，他们的职责为“侍从、规谏、补阙、拾遗、稽察六部百司之事”及“察纠内外百司之官邪”。通过对监察官员的大量任用，就能尽量地保证朱高炽监国时的上情下达和下情上传，使其所制定的各项措施能够很好地下达到地方并且还能够了解各地民情。同时，朱高炽所任命的科道官大部分都是初入官途的儒家知识分子，此时的他们还怀有儒家理想主义思想，还想着要“致君尧舜上，再使风俗淳”，尚未被官场中的不良风气给同化，因此在监察一事上还是比较富有战斗力的。