当时,我分不清本森是在恭维我还是在赞美我,我告诉他:“本森先生,如果你能把掠夺者换成征服者,我想我会乐意接受的。”他笑了。
我非常敬佩那些大敌当前依然英勇奋战的勇士,本森先生就是这样的人。本森在与我为敌前,我刚刚击败了全美最大的铁路公司——宾州铁路公司,并成功制服了全美第四家,也是最后一家大型铁路公司——巴尔的摩·俄亥俄铁路公司。就这样,连同我最忠实的盟友——伊利铁路公司和纽约中央铁路公司,全美四大铁路公司全都成为了我手中驯服的工具。与此同时,标准石油公司的输油管道一点一点延伸到油田,更利于我获得连接油井和铁路干线所有主要输油线的绝对控制权。
坦率地说,那时我的势力已经延伸到采油、炼油、运输、市场等石油行业的各个角落,如果我说我手中握有采油商、炼油商的生杀大权,绝非大话,我可以让他们腰缠万贯,也可以让他们一钱不值。但的确有人无视我的权威,例如本森先生。
本森先生是个有雄心的商人,他要铺设一条从布拉德福德油田到威廉斯波特的输油管道,去拯救那些唯恐被我击垮,而急欲摆脱我束缚的独立石油生产商们,当然,想从中大捞一把的念头更支配着他勇闯我的领地。