首先，隋唐文化大规模地兼容外域文化，采撷其英华，滋养和丰富了本民族的文化。
《骠国乐》（唐）白居易作
隋唐时期是中古史上中外文化大交汇的重要时期，来自世界各地的各种形式和风格的文化因子，如同“八面来风”，从帝国开启的国门中一拥而入，陆上丝绸之路和海上丝绸之路成为中外文化交流的重要孔道。尤其是陆上丝绸之路，以强盛的帝国国力为依据，在较长的一段时期内始终保持着畅通无阻。各种肤色的商人、使者、僧侣以及冒险家，纷纷来往于进出帝国的各条孔道上，将南亚的佛学、历法、语言学、音乐、美术，中亚的音乐、舞蹈，西亚的祆教、景教、摩尼教、伊斯兰教、医术、建筑艺术等，输入东土。据不完全统计，当时和我国通使交好的国家，主要有70多个。唐政府专门设置了鸿胪寺来接待各国的文化使者，在朝廷的太学中还有为数众多的外国留学生，有不少外国人还供职于政府机构。长安、洛阳、扬州、广州、泉州、益州等大城市成为外域文化传播的重要场所，尤其是首都长安，不仅是国际性的大都会，而且成为中外文化汇聚的中心。
牙雕骑象菩萨像（唐）甘肃榆林窟传世品