蒙古大军乘胜南下，接连攻下了居庸关、涿州和易州（今河北直隶西部）等地，很快逼近中都，此时负责防守中都城北的是右副元帅胡沙虎。胡沙虎军事上无能，在政治上又极富野心。两年前，他在与蒙古军队的作战中临阵脱逃，完颜永济却并没有把他治罪，后来更升他为右副元帅屯兵城北，抵御蒙古人的攻击。蒙古大军逼近时，胡沙虎却没有忙着整军备战，而是整天纵马游猎，不理军务。完颜永济派人责备，他反而大为生气，与手下人密谋作乱。这年八月，胡沙虎一切准备就绪，诈称中都城中有人作乱，奉诏讨逆，率兵进入了中都。随后，杀掉皇宫卫士，占据了皇宫。他本来打算僭位自立，又怕激起了金国上下的反对，于是自称监国都元帅，劫持完颜永济出宫，后来在丞相徒单镒的建议下，拥立章宗的哥哥完颜珣为帝。时过不久，他又偷偷地派人鸩杀了完颜永济。完颜永济的丧命可以说是他自己一手造成的，他察人不明，又听不进忠臣的劝谏。胡沙虎临阵脱逃，他不加以惩戒，反而委以重用，最终自取其祸，为人所杀。